『Vpassチケット』は株式会社エスシー・カードビジネスが運営しています

　宝塚大劇場での観劇、いわゆる「ムラ遠征」から戻ってきたときに、必ず感じる不思議な感覚がある。それは、はるか彼方の遠い国から戻ってきたような感覚だ。一気に日常に引き戻された淋しさ、切なさ、やるせなさ…と同時に「さあ今日から再び私の生活をしっかり営んでいこう」という、地に足をつけた実感も、ふつふつと湧き上がってくる。

　これは考えてみれば当然のことである。だって私は「夢の世界」に行ってきたのだもの。実際にはいつも通り劇場に行って、おなじみの店で慌ただしく食事をし、リーズナブルな宿に泊まり、全国旅行支援クーポンを使う暇もないほどに慌ただしい旅程をこなしてきたのだが、それでも不満はない。何しろ「夢の世界」では、中国でもヨーロッパの東の果ての国でも、夢と現の間でさえも自在に行き来できるのだから。

　かくの如く「ムラ」の外の住人にとって、「ムラ」こと宝塚市は街全体が「夢の世界」であり、宝塚大劇場はその奥御殿である。ほぼ同じ作りをしているはずの東京宝塚劇場とはやっぱり違う。
　駅を降り立って「花のみち」を歩いて劇場に向かう。次第に高まるワクワク感がたまらない。そして、建物に入ってからも、両側に土産物屋やレストランなどが並ぶ通路を歩いて、ようやく劇場の入り口である。なかなかゴールにたどり着けない、あの感じが良いのである。山口県に育った私のタカラヅカデビューは宝塚大劇場だったから、今でも思い入れがある。

　劇場に入って左手の上部に飾ってある、公演中の組のスターの顔写真プレートも宝塚大劇場にしかない名物だ。ご贔屓スターが初めてあの顔写真プレートになった時の嬉しさはたまらない。ちなみに、１９９３年に建て替えられる前の旧大劇場では、この顔写真プレートが劇場の建物に入ってから改札までの通路の右側の上部にずらっと並んでいた。これを横目に見ながら歩くと、「うわー、大劇場まで来たんだあ」という気分が否が応でも盛り上がったのも懐かしい思い出だ。

　劇場本体も、広々としている。東京宝塚劇場２０７９席に対して宝塚大劇場は２５５０席だから当然なのだが、来るたびにその威風堂々とした感じに圧倒される。とりわけそれを感じるのは、正面の赤い階段だ。私はこの階段を登ってから客席に向かい、劇場を出るときもこの階段を降りるのが好きである。だが、宝塚大劇場の広々とした階段を登ったときは、嬉しさを通り越して何やら緊張感さえ感じてしまう。

　こんな幸せな、東京勢から見ると夢のような環境の中で日常生活を営んでいるムラ勢の皆さまは、いったいどんな気持ちで毎日をお過ごしなのだろう？　このコラムのイラストを描いてくれている牧彩子さんはムラの住人だから、「牧さん、どうなの？」という質問とともに、今回のイラストをお願いしようと思う。

　こうしてみると東京勢にはいいことなしのようだが、決してそんなことはない。東京宝塚劇場の、オフイス街の中にいきなり夢の世界の扉が開ける感じも、また良いのだ。それに、なんといっても大劇場公演の後に必ず東京公演が控えているのがありがたい。「私にはまだ東京がある！」と言い聞かせることで、淋しさを打ち消しながら生きていけるのだ。